Wie kan Luke Littler verslaan op het WK darts?
De uitdagers in cijfers

Wie de 47,2% verdeelt

Littler is in elke ronde een grote favoriet. Maar de titel vraagt zeven gewonnen partijen op rij, en elke ronde houdt een kleine kans op een nederlaag. Daardoor haalt hij in 26,5% van de simulaties de kwartfinale niet, en in 40,3% de finale niet. Hoe die titelkans precies wordt berekend, staat in een apart stuk. Hier gaat het om de vraag wie er profiteert als het misgaat.

Het antwoord is: vooral drie spelers. Humphries, Price en Nijman zijn samen goed voor 26,3% titelkans. De overige 20,8% is verdeeld over de rest van het veld, waarvan niemand boven de 2,4% uitkomt. Alle Nederlanders samen hebben 8,8%, en daarvan is bijna de helft van Nijman.

De uitdagers naast elkaar

Vier cijfers per speler. De titelkans en de rating komen uit het model. De verandering zegt hoeveel ratingpunten iemand in twaalf maanden won of verloor. De balans tegen Littler en het WK-record komen uit dezelfde database van officiële PDC-partijen sinds 2006.

Het gat bovenaan is groot. Littler staat 130 ratingpunten boven Humphries en zijn rating steeg het afgelopen jaar met 80 punten, terwijl die van Humphries vrijwel gelijk bleef. De achtervolger staat stil terwijl de koploper wegloopt.

Luke Humphries: de enige met een echte kans in een lange partij

Luke Humphries is de enige speler die Littler vaak genoeg heeft getroffen om de balans serieus te nemen: 37 officiële partijen, waarvan Humphries er 15 won. Dat is ruim 40%, het beste van alle spelers met minstens twintig duels tegen Littler. Hun laatste ontmoeting in de database, op 26 juni 2026, ging ook naar Humphries.

Hij heeft bovendien het precedent. Op het WK van 2024 werd Humphries wereldkampioen door in de finale debutant Littler te verslaan. Op het WK won hij 12 van zijn 18 partijen tegen spelers uit het huidige veld.

Wat het model van een rechtstreeks duel verwacht, hangt af van de lengte van de partij. Hoe langer de afstand, hoe zwaarder het ratingverschil weegt:

In een finale wint Humphries volgens het model één op de vier keer van Littler. Dat is minder dan de ruim 40% uit de echte duels. Het verschil zit in de afstand: de meeste officiële partijen worden in legs gespeeld, over een kortere afstand dan een WK-partij, en hoe korter de partij, hoe groter de kans op een verrassing.

Gerwyn Price: sterk, maar zakkend

Gerwyn Price is de nummer drie van het model met 8,2% titelkans. Wereldkampioen van 2021, met een rating van 1.756. Maar tegen Littler loopt het niet: 8 zeges in 28 partijen, en de laatste, op 26 juli 2026, verloor hij.

Zijn rating daalde het afgelopen jaar met 20 punten. Op het WK won hij 16 van zijn 27 partijen tegen spelers uit het huidige veld, ongeveer 59%. Dat is degelijk, maar minder overtuigend dan je van een oud-kampioen zou verwachten. Toch blijft Price met 40,6% kans op de kwartfinale de duidelijke nummer drie, ruim voor Nijman (32,3%).

Wessel Nijman: de stijger zonder WK-bewijs

Wessel Nijman is de grootste stijger van de top vier. Zijn rating ging in twaalf maanden 82 punten omhoog, net iets meer dan die van Littler. In het afgelopen jaar won hij 107 van zijn 151 partijen tegen spelers uit het veld. Daarmee is hij de nummer vier van het model, met 4,2% titelkans, en de best geplaatste Nederlander.

Er zijn twee kanttekeningen. Op het WK won hij maar 1 van zijn 4 partijen tegen spelers uit het huidige veld, en op het tv-podium 9 van 30. De vorm is er, het bewijs op het grootste podium nog niet. En tegen Littler heeft hij weinig gegevens: vier partijen, één gewonnen, de laatste op 13 november 2025 verloren. Waarom het model hem toch zo hoog zet terwijl hij op de ranglijst 15e staat, staat in het stuk over de outsiders volgens het model.

Gian van Veen en de anderen met een gunstige balans

Op onderlinge duels is Gian van Veen de opvallendste naam: 5 tegen 5 in tien officiële partijen, en de laatste, op 2 april 2026, won hij. Geen enkele andere speler met meer dan vier duels tegen Littler staat zo dicht bij gelijk. Op het WK won Van Veen 6 van zijn 7 partijen tegen spelers uit het huidige veld. Toch verloor hij de vorige finale met 7-1 van Littler.

Het model geeft hem maar 1,0% titelkans. De reden staat in de tabel: zijn rating zakte in twaalf maanden 54 punten, en met 1.634 staat hij bijna 300 punten onder Littler. In een finale geeft het model hem 6,1% kans tegen Littler. Tien duels wegen in de rating minder zwaar dan zijn 425 partijen samen.

Twee andere namen hebben ook een balans die beter is dan hun titelkans. Stephen Bunting won 5 van 14 partijen tegen Littler, waaronder de laatste op 9 april 2026. Maar zijn rating daalde met 135 punten (in de top twintig van het model zakte alleen Josh Rock nog verder) en zijn titelkans is 0,4%. Michael van Gerwen won er 10 van 27, en heeft met 34 zeges uit 46 partijen veruit het langste WK-record van deze groep. Het model zet hem op 1,3%: zijn rating is stabiel (min 7), maar ligt 283 punten onder die van Littler.

Waarom onderlinge duels minder zeggen dan je denkt

Een onderlinge balans voelt als hard bewijs, maar het is een kleine steekproef. Van Veen staat gelijk na tien partijen, Nijman heeft er vier. Bij zulke aantallen kan één goede avond de verhouding omgooien. De rating gebruikt alle partijen van een speler tegen het hele veld, en dat zijn er voor de meeste uitdagers honderden.

Daar komt de lengte van de partijen bij. Een groot deel van de officiële duels wordt over een korte afstand in legs gespeeld. Op het WK wordt in sets gespeeld, en het setformat vergroot elk verschil. Een speler die op de vloer af en toe van Littler wint, heeft over negen of dertien sets veel minder kans.

De andere kant bestaat ook. Nathan Aspinall won 3 van 20 partijen tegen Littler, Rob Cross 3 van 17, Josh Rock geen van 10. Toch hebben Aspinall en Jonny Clayton een titelkans van rond de 2%. Om wereldkampioen te worden hoeven ze Littler niet per se te verslaan: in ruim een kwart van de simulaties is hij er in de kwartfinale al niet meer bij.

Wat je ermee doet in je poule

Littler kiezen is de logische keuze, maar ook die van bijna iedereen. Wie wil afwijken, kiest het best een uitdager op zijn kans om diep te komen, niet op een opvallende onderlinge balans. Humphries haalt in 49,0% van de simulaties de kwartfinale, Price in 40,6%, Nijman in 32,3%. Van Veen komt op 18,7%.

Wacht met de definitieve keuze op de loting. De ranglijsten worden op 29 november bevroren en de loting volgt na de Players Championship Finals; een datum is nog niet bekend. Een uitdager die in de andere helft van het schema terechtkomt dan Littler, kan hem pas in de finale treffen. Dat maakt hem voor een poule meer waard dan dezelfde speler in de helft van Littler.

Alle kansen per speler en per ronde staan bij de WK darts favorieten. De speeldata, het format en het veld vind je op de hoofdpagina over het WK darts.

De pouletips op een rij